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À la différence de nombreux compositeurs plus proches de nous, pour lesquels la biographie ne pose plus guère de problèmes, de nombreuses zones d'ombre planent sur la carrière de Vivaldi. L'histoire de sa vie flirte avec la légende et se plaît à faire sienne les anecdotes les plus succulentes mais non les moins apocryphes... Plus hagiographes qu'épris d'une difficile vérité, les premiers biographes du musicien passèrent sous silence bon nombre d'éléments que seuls de récents chercheurs ont su mettre à jour. Ainsi, les détails abscons et cachés du musicien semblent tout juste révélés ; il y a encore une centaine d'années, le nom de Vivaldi n'évoquait que peu de chose. Violoniste incomparable, compositeur connu et joué dans toute l'Europe, principal représentant de l'opéra italien en son temps, Vivaldi était tout simplement tombé dans l'oubli le plus profond. C'est après 1930 que l'on redécouvrit peu à peu son oeuvre, et des partitions plus rares, comme ces sonates pour violoncelle, ont dû attendre ces dernières années pour trouver des interprètes voués à leur cause. --Pierre Massé
