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Ancien émule de Miles (il fut son dernier saxophoniste), Kenny Garrett se cherche, comme beaucoup de surdoués de sa génération, une voie personnelle dans le sillage d'aînés au style affirmé. Alto tranchant (au son parfois proche du ténor), fluide ou âpre, négociant les harmonies avec aisance et autorité, soprano solaire qui virevolte sur les mélodies: Garrett a plus d'une corde à son arc, et plus d'une ficelle dans son sac à malices. Après avoir un peu tâté de tout, du blues au hip-hop en passant par un hommage à Coltrane, le souffleur quadra a choisi une voie médiane entre le commercial racoleur et bien fait et le hard bop pur et dur. Magnifique section rythmique, Marcus Miller (autre ex-Miles) à la production, et Bobby Hutcherson en gourou chenu et vibraphoniste invité : rien à dire sur l'efficacité des choix esthétiques et humains, et la musique respire la joie de jouer et swingue sans bavures. Reste à espérer que "Happy People" ne devienne pas le prototype de disques clones à venir. --Thierry Quénum
