Ever After

Critique Il est des musiciens pour qui les genres n'ont pas de frontières ni ne sont des terrains balisés que l'on s'interdit de fouler. Le compositeur et interprète Donny Hathaway auquel Stéphane Belmondo rend hommage dans Ever After, partageait également cette conception avant de disparaître prématurément en 1979 par la fenêtre de l'Essex Hotel (New York), à l'âge de trente-trois ans. Marier la soul au jazz et à la musique classique était l'ambition de cet artiste qui laissa une poignée d'albums dont des duos pénétrants avec Roberta Flack, autre musicienne singulière d'un certain âge d'or que le trompettiste au crâne rasé a choisi de célébrer en compagnie de deux voix d'exception et d'une équipe soudée. Déployé par l'Américain Gregory Porter et la Franco-Camerounaise Sandra Nkaké, l'hymne de sensualité « Someday We'll All Be Free » qui ouvre l'album rappelle un autre duo de voix chaudes entremêlées formé par Marvin Gaye et Tammi Terrell. C'est ensuite seule que Sandra Nkaké murmure la ballade au piano « Ever After », composée avec le leader de l'album homonyme. Stéphane Belmondo qui s'était déjà distingué pour son appropriation des répertoires de Stevie Wonder, Nelson Nascimento et Yusef Lateef, reprend trois autres compositions gravées par l'ange noir Donny Hathaway : « Flying Easy », déclinée en version instrumentale avec le Fender Rhodes de Jacky Terrasson puis couvée par Gregory Porter, qui déroule le standard « For All We Know » et en toute fin, une lecture sans voix mais en duo trompette-contrebasse  de « The Closer I Get To You ». L'album qui reprend deux autres classiques, « Little Girl Blue » (Richard Rogers) et « You Were Meant for Me » (William Peterkin), souffle également de grands moments de groove avec les transcendants « Brother Hub » et « Turn Around Go Deep » délivrés par Kirk Lightsey (piano), Thomas Bramerie (contrebasse) et Jonathan Blake (batterie). Loïc Picaud - Copyright 2019 Music Story