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C'est un recueil de poèmes qui donna son titre au présent disque, Small Talk At 125th And Lenox, et l'amena à rencontrer Bob Thiele, l'ex-producteur de Coltrane qui a quitté le label Impulse! pour monter Flying Dutchman. Gil Scott-Heron n'a que 21 ans lorsqu'il grave ce qui reste comme un des plus beaux disques de poésie noire du XXe siècle, un équivalent phonographique à l'œuvre de l'écrivain Langston Hughes. Les textes, violents, sont un cri de révolte contre l'ordre établi : on est en 1972 et la guerre du Vietnam a fait des ravages. L'accompagnement est minimal, avec son piano joué par Scott-Heron et ses deux congas qui portent des hymnes scandés proches de ceux des Last Poets et qui durablement influenceront les rappeurs. Ses chansons, mi-fiction engagées, mi-poésie, sont fortement politisées et prennent naissance sur le terreau ensemencé par Malcom X et les Black Panthers. Sur "Revolutionnary Prayer", écrit en hommage à Huey Newton, il chante "Laissez-moi trouver la mort en cherchant la liberté"… --Philippe Robert
