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Aux antipodes de son précédent opus Remparts d'argile marqué par le désert et les musiques d'Afrique du Nord, Henri Texier signe avec Strings' Spirit un disque pas moins étonnant mais totalement différent, double album basé sur sa passion pour les cordes. Comme de nombreux musiciens de jazz, le bassiste a été marqué par ces expériences où des confrères étaient confrontés à des arrangements pour orchestre de cordes – Ornette Coleman sur Skies Of America ou Stan Getz sur la bande originale de Mort d'un pourri en sont deux exemples parmi d'autres, auxquels il faudrait évidemment ajouter Charlie Parker. Qui plus est, Henri Texier, outre son tempérament de leader qui n'est plus à démontrer, est un véritable inventeur d'alliages sonores passionné par la masse orchestrale. Immédiatement, il a songé au guitariste Claude Barthélémy pour les orchestrations (c'est le nouveau patron de l'ONJ au moment de la réalisation de ce disque), lui demandant d'écrire une partition pour l'Orchestre de Bretagne (trente cordes) dirigé par Stefan Sanderling. Force est de constater que jamais celle-ci ne sombre dans la grandiloquence. Au contraire, elle apporte un contrepoint émouvant qui fait ressortir les qualités des solistes, celles du pianiste Bojan Z et du tromboniste Glenn Ferris notamment. Quant aux mélodies de l'Azur Quintet, elles trouvent là le plus précieux des écrins. --Hervé Comte
