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Le titre de l'album signifie "le vieux chant nouveau". Une cure de jouvence qu'offre Sinéad O'Connor à ces chansons traditionnelles irlandaises, en faisant notamment appel pour la production à Donal Leunny et Adrian Sherwood (Primal Scream, Massive Attack). Et qui d'autre que la jeune femme pouvait donner à ces chansons l'éclat et la vigueur qu'elles dégagent ? D'autant que la voix de Sinéad, reconnaissable entre toutes, surtout quand elle monte la note à laquelle répond l'écho du large ("Lord Franklin"), est l'interprète rêvée. L'instrument même, dirait-on, tant ce timbre volatile qui est le sien se coule et se fond dans les mélodies celtiques venues de la nuit des temps ("Molly Malone", "Baidin Pheilimi"). Depuis que Sinéad O'Connor enregistre des disques, elle n'a jamais fait autre chose qu'exprimer avec fierté ses origines (elle est née à Dublin en 1966), et cet album lui permet plus que jamais de le chanter bien haut. Guitares, violon, banjo, flûte, bodhran, se mettent au service de ces chansons, comme des prières et des chants d'amour et de douleur. Et quand la chanteuse hausse le ton sur un beat très contemporain ("Oro Se Do Bheatha 'Bhaile"), on retrouve la Sinéad au tempérament rude qu'elle sait être le moment venu. Un disque de référence, sans aucun doute. --José Ruiz
