Mourir peut-être

Le nouveau roman du grand écrivain portugais Ferreira de Castro est le récit d'une expédition ethnologique conduite au coeur de la selva brésilienne, dans l'espoir d'entrer en contact avec une tribu indienne particulièrement sauvage et violente qui n'a jamais cédé, même aux gestes d'amitié. Cette expédition a pour devise : " Mourir peut-être ; tuer, jamais ". Les hommes installent donc leur campement au bord d'une rivière, en pleine forêt vierge et, décidés à ne jamais se servir de leurs armes quoi qu'il arrive (sauf pour chasser le gibier), ils se contentent de disposer, bien en vue sous les arbres, des cadeaux pour attirer les Indiens.Comment ceux-ci cernent le camp de leurs clameurs guerrières et de leurs volées de flèches, comment chacun des hommes de l'expédition réagit dans ces circonstances critiques, comment peu à peu, grâce à la patience et à l'intelligence de leur chef, une négociation amicale succède à l'affrontement cruel, c'est ce que Ferreira de Castro nous raconte dans un récit où alternent la description colorée des lieux et des événements, la réflexion sur le destin de l'homme et un authentique suspense, qui tient le lecteur en haleine de bout en bout.Ce gros roman, dense de faits et d'idées, s'inscrit dans la continuité d'une oeuvre où, après Forêt vierge en particulier, Ferreira de Castro poursuit et approfondit son univers, à la recherche d'un type moral qui allie en même temps la grandeur et la simplicité. À l'époque où la civilisation occidentale s'interroge sur ses erreurs et sur ses fautes, on ne manquera pas de trouver de singulières résonances dans cette sobre épopée du courage et de la modestie. L'homme blanc, renonçant pour une fois à ses privilèges et à sa fausse supériorité, retrouve dans la solitude de la forêt équatoriale, grâce à quelques gestes simples de fraternité avec un peuple réputé hostile, le sens de valeurs qui semblaient être perdues.