L'autorité n'est pas l'autoritarisme, et elle doit être clairement dissociée de la question du pouvoir. La problématique de l'éducation chez l'enfant oblige à comprendre qu'elle renvoie au registre de la légitimité, qui doit être distingué de celui de la légalité, dans la mesure où il suppose des processus spécifiques renvoyant à la capacité qu'a l'homme de réglementer ses propres désirs. Le 17 décembre 1950, le général de Lattre débarque à Saigon. Par la seule magie de sa personnalité et la force de son autorité, il parviendra, seul, à créer un choc psychologique qui a tout changé dans la guerre. L'indépendance du Vietnam est devenue une réalité. Rien n'est plus débattu aujourd'hui que la "crise de l'autorité", signe peut-être que celle-ci ne se porte pas si mal. Sa source n'est plus à rechercher dans un passé mythique ou dans une transcendance sacrée, mais dans un avenir inquiet et dans le service rendu à d'autres êtres humains. Et il n'est pas certain qu'une telle autorité soit moins solide ou moins puissante que celle qui s'exerçait au "bon vieux temps". Dans nos grandes métropoles où se développe une civilisation de l'instant, certains individus, en proie à un déficit identitaire, sont à la recherche d'une histoire originelle et se "nourrissent" de discours les plus extrêmes pour se tracer une trajectoire personnelle. Comment relever le défi qui nous est lancé et protéger notre vivre ensemble ?
