En cette année parisienne, cinq jeunes femmes intelligentes et aventureuses arrivent sur les rives de Seine en 1962 pour leur première année à l'étranger. Ce qu'ils reçoivent est une éducation d'une autre sorte. Alors qu'ils passent des exigences épuisantes de la Sorbonne le jour aux nuits tardives de découverte dans les cafés enfumés, les jeunes Américains découvrent un pays mythique façonné non seulement par les bouleversements de l'histoire, mais par les grands écrivains français du XXe siècle, un lieu où la séduction est aussi intellectuelle que sexuelle. Dix ans plus tard, notre narrateur, J. J., est invité à parler dans son ancien collège sur les vertus d'aller à l'étranger. S'appuyant sur les outils chargés émotionnellement de la mémoire et de l'imagination, ainsi que sur de vieux journaux, lettres et télégrammes, elle raconte et recrée l'histoire de cette année mémorable. Sur les traces de Marcel Proust, Joanna Biggar a écrit un roman dans lequel l'intellect, l'érotisme et l'art résonnent de la page au rythme cardiaque de la ville lumière, un livre américain avec le balayage et l'élégance de la tradition littéraire française
