Entré à l'âge de 15 ans dans les Armées Navales du Roi de France, Joseph-Bernard Marquis de Chabert de Cogolin gravira avec courage tous les degrés jusqu'au grade de Vice-Amiral, portant un regard constant sur l'évolution politique, scientifique et économique du monde qui l'entoure.Compagnon d'armes de l'Amiral de Grasse, du Bailly de Suffren, de La Motte-Picquet et de Bougainville, il fait parti de ces grands officiers qui élevèrent leurs escadres aux plus hauts sommets, celui de la dernière grande victoire navale de la France, la Chesapeake. Il y fut gravement blessé.Passionné de sciences géophysique et astronomique qu'il mit au service des marins, il fut aussi l'ami de nombre de savants et d'intellectuels de son temps, comme Maupertuis et la Condamine, Lavoisier et Herschel, qui lui offrirent un siège dans toutes les Académies Royales et Instituts des capitales européennes.Le premier à promouvoir l'horloge de marine pour la détermination de la Longitude, ouvert au service des autres navigateurs, éditant pour eux des outils indispensables à leur sécurité, fidèle jusqu'au bout à son serment royal, il fut reçu aux grades élevés des Ordres Royaux de Saint-Louis et de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint Lazare de Jérusalem.Peu d'homme au XVIIIè siècle ont réuni avec autant de bonheur leurs capacités d'officier de marine et leurs qualités novatrices d'homme de science.
