C'est l'histoire d'une interminable cohabitation. Le 2 juin 1997, deux hommes que tout oppose, leurs idées, leur histoire, leur caractère, se résolvent à vivre ensemble parce que les Français l'ont voulu ainsi.
Entre Jacques Chirac, le gaulliste pompidolien, et Lionel Jospin, le socialiste venu du trotskisme, le courant ne passera jamais, malgré les sourires de convenance. Dès la première heure, les deux hommes ont en tête le rendez-vous qui se profile : sous les apparences d'une cohabitation douce, s'est livrée pendant cinq ans dans les coulisses une bagarre sans merci, qui préfigure l'affrontement électoral.
Duel au sommet raconte l'histoire secrète de cette guérilla entre l'Elysée et Matignon, dont le grand public ne mesure les effets que lors des grands événements. Sylvie Maligorne a suivi toutes les péripéties de ce bras de fer : la bataille du quinquennat, l'inversion du calendrier électoral, la réforme de la justice, les négociations sur la Corse... Elle a interrogé les acteurs principaux, les entourages. Son récit, nourri d'anecdotes, de confidences, livre une clef indispensable pour comprendre le fonctionnement des deux principaux prétendants à l'Elysée.
