Août 2005, Le cyclone Katrina s'abat sur La Nouvelle-Orléans, où Jeff Humphries vivait au moment des faits. Propriétaire d'une maison située dans le quartier français, il choisit de rester en ville et essuie la tempête avec Julie, sa compagne. Il raconte les conséquences terrifiantes du cyclone, le chaos au Superdome, les pillages et les exactions commises. La situation devient rapidement intenable, Jeff et Julie sont contraints de prendre la fuite par leur propres moyens. Parvenant à déjouer les embouteillages monstres, ils gagnent Bâton Rouge en voiture et arrivent finalement sains et saufs à Pineville, où résident les parents de Julie.
Ce récit concret, clair et précis fournit un témoignage direct d'un événement dont les conséquences dépassent de loin les contingences météorologiques. Il donne également à lire une réflexion sur les clivages sociaux qui ont révélé la vulnérabilité et les limites du modèle américain.
