Peintre d'origine allemande, Hans Hartung s'engage
dès 1939 dans la Légion étrangère où se jouera l'un
des événements les plus marquants de sa vie : blessé
lors d'une bataille, il est amputé de la jambe droite.
Hartung et la Légion, Hartung et la guerre, Hartung et
la blessure avec laquelle il composera jusqu'au terme
de son existence dans son grand atelier d'Antibes : voilà
enfin étudiés certains des aspects les plus fascinants
du peintre.
Pierre Assouline, Laurence Bertrand Dorléac, Fabrice
Hergott, Alexis Neviaski et Pierre Wat livrent ici une
enquête historique et esthétique sur l'engagement de
l'artiste et l'influence qu'il aura sur son oeuvre.
Des sombres années sur les champs de bataille aux
années solaires d'Antibes, la peinture de Hartung répond
toujours à une urgence, celle de créer alors que la mort
guette. Sans céder à l'hagiographie ou à la fabrication
artificielle d'une idylle entre l'artiste et la Légion, cet
ouvrage retrace le parcours de Hartung, humainement
très touchant et infiniment respectable : allemand, il
choisit sans hésitation le camp des Alliés, des «justes»,
il en paye un prix terrifiant et donne naissance à une
oeuvre où résonnent ces déchirements.