Peu de temps après la disparition de celui qui fut l'un des derniers grands peintres du XXe siècle, le Palazzo Grassi à Venise lui consacre un hommage qui sera, avec plus de 250 œuvres, dont certaines montrées pour la première fois, comme la fameuse «Leçon de guitare», la plus grande rétrospective jamais organisée.
A cette occasion, un ensemble de témoins et d'historiens parmi lesquels Robert Kopp, James Lord, Sabine Rewald, Giogio Soavi, Virginie Monnier, Sylvia Colle... s'est réuni sous la direction de Jean Clair. Auteur de Balthus, catalogue raisonné paru aux éditions Gallimard en 1999, Jean Clair propose ici au public un ouvrage riche de témoignages sur la vie du maître et de points de vue inédits sur son œuvre, établissant pour la première fois les liens précis qui ont uni Balthus à Rilke, à Artaud et à son propre frère Pierre Klossowski.
«Je ne veux que représenter ce qui est derrière l'apparence» disait Balthus. Fidèle à sa démarche, ce livre de référence éclaire le secret de sa création et des passions qui l'animent.
Des esquisses aux chefs-d'œuvre, plus de 400 illustrations font de ce livre un ouvrage brillant et indispensable.
