Comment les ingénieurs de Boeing ont-ils pu concevoir un avion, le 737 Max, qui est devenu incontrôlable lors de la défaillance d'un de ses capteurs ? Comment les managers et ingénieurs de Volkswagen ont-ils pu mettre en danger la réputation de leur entreprise en adoptant un logiciel fraudeur ? Comment comprendre les dérives de coûts et de délais de grands projets tels que l'EPR de Flamanville ? Pourquoi persévère-t-on dans la construction de la ligne ferroviaire Lyon-Turin, alors que le trafic ne semble pas justifier un tel investissement ?
Pour comprendre d'où viennent ces décisions apparemment irrationnelles et ces dérapages récurrents, il faut s'intéresser aux contradictions du mode d'organisation par projets.
Alors que les manuels de management de projet insistent sur l'anticipation et sur le contrôle, cet ouvrage fait l'hypothèse que les capacités de prévision sont limitées. Cet antimanuel s'appuie sur des outils intellectuels rigoureux et des enquêtes approfondies pour aider les professionnels à prendre du recul sur leurs situations quotidiennes, à construire nue distance critique vis-à-vis des instruments et des pratiques managériales, et à identifier des leviers d'action pertinents.
Il montre tout d'abord comment les anticipations initiales ignorent les incertitudes pour faciliter la décision et la formalisation des engagements. Il explique ensuite comment les équipes projets composent avec les incertitudes, les impasses, les incohérences et les incompatibilités ignorées lors des anticipations initiales.
