Marseille, avril 1916, des troupes venues de Russie s'apprêtent à débarquer pour combattre aux côtés de la France,
engagée dans le plus grand conflit de son histoire. L'arrivée triomphale des brigades russes, leur vie quotidienne et leur
engagement, des camps de l'Aube aux tranchées de la Marne et du Chemin des Dames, sont largement couverts par les
opérateurs de la Section photographique de l'armée. Ces photos constituent un témoignage rare et précieux de cette
alliance, jusqu'à la dislocation de ce corps expéditionnaire après les mutineries de La Courtine en 1917, et les
cérémonies consacrées à la «Légion d'Honneur russe» en 1918.
Arkhangelsk, octobre 1919, les derniers membres d'une mission militaire au parcours extraordinaire s'apprêtent à
embarquer pour la France, après avoir participé au conflit qui oppose la Russie demeurée fidèle au tsar à la Russie
bolchevique. Les opérateurs de l'armée ont suivi les troupes alliées qui luttaient aux côtés des troupes blanches, à
partir de Vladivostok, et tout au long du Transsibérien, témoignant de la vie et des paysages traversés.
Cet ouvrage est né de la volonté de rendre accessibles des clichés exceptionnels, témoignages d'une mémoire commune
à la Russie et à la France dans une période riche de moments tragiques comme d'actes d'héroïsme. Grâce à un patient
travail de conservation et de documentation, l'Établissement de communication et de production audiovisuelle de la
Défense (ECPAD) publie une centaine de photographies issues de ses collections - la plupart inédites - et invite à un
passionnant voyage à travers la Russie du début du XXe siècle.
