Suivre l'itinéraire tourmenté de Saussure dans tous ses méandres, sans en exclure un seul, et en y comprenant même les impasses apparentes, afin d'y détecter la tension qui l'oriente et la finalité qui l'ordonne : tel est le projet qui est ici élaboré. Ce qui en ressort, c'est un ordre, obstinément cherché, raturé, repris, qui pourrait bien se comprendre comme un déplacement poursuivi sans relâche de la linguistique - délivrée des dogmes qui la verrouillent - à une sémiologie qui reste à inventer, contre les modèles sémiotiques unidimensionnels du passé, et qui postulerait des entrecroisements complexes où les éléments (appelons-les, si on veut, signes) se trouvent engagés dans un jeu d'oppositions et d'altercations instituant des ensembles à la fois denses et en perpétuelle restructuration.
Le parcours auquel ce travail nous fait participer déborde le cadre d'une simple enquête historique ; il vaut aussi comme une invitation à méditer et à poursuivre l'aventure intellectuelle inaugurée de manière aussi exemplaire par Ferdinand de Saussure.
