Quoi de commun entre la diplomatie et la théologie ? En apparence, rien. L'une est à l'œuvre dans les tumultes de l'histoire, tandis que l'autre aspire à la sérénité divine. Le rapprochement sera moins surprenant si l'on évoque deux figures emblématiques : celles de l'ambassadeur et de l'ange. Car ils sont l'un et l'autre des êtres de mission. Les anges de la Renaissance échappent aux hiérarchies rigides où les a enfermés une tradition séculaire et maintenant dépassée. Ils vont et viennent sur les routes qui relient le ciel et la terre. Dans les Annonciations baroques, leur robe est gonflée de vent. Et les ambassadeurs cheminent sans se lasser sur la surface du globe. Missionnaires de Dieu et missionnaires du prince ne pouvaient pas s'ignorer plus longtemps. Ils dialoguent donc dans ce livre consacré à leur plus haute recherche : celle de la paix. L'ange et l'ambassadeur veulent l'établir ou la rétablir. C'est à la Renaissance que l'envoyé du prince devient parfois un médiateur. Des traités aux missives diplomatiques, des tableaux aux prières, nous avons croisé et recroisé les destins exemplaires de ces deux figures qui ont passionné la Renaissance et l'âge baroque.
