Les articles rassemblés dans ce volume prennent
tous pour idée directrice la question du sujet. Chacun
d'eux explore une façon singulière dont la première
personne se découvre, s'exprime ou se construit dans
la civilisation chinoise, classique et moderne. En
fonction des sources examinées, le lecteur trouvera là
l'occasion d'explorer les textes fondateurs de
la Culture de soi du monde antique, de se familiariser
avec quelques problèmes philosophiques débattus à
l'époque des Royaumes Combattants, de découvrir et
apprendre à lire quelques morceaux de poésie chinoise
de la dynastie Tang ou de prose poétique de l'époque
Song, de déchiffrer les savants dispositifs narratifs du
roman chinois classique ; mais aussi de comprendre
les enjeux de la question du sujet dans la métaphysique
chinoise contemporaine, ou encore de prendre
conscience des difficultés de la littérature vietnamienne
contemporaine à imposer un discours personnel
contre l'idéologie.
Cet inventaire des multiples façons d'être soi ou
d'être à soi engagent des méthodes et des approches
très variées, linguistique, littéraire, historique,
anthropologique ou philosophique, dans des formes
brèves ou longues. Mais toutes, à des degrés divers,
se font l'écho de l'une des formules les plus laconiques
et les plus fécondes de Mencius, énoncée dès
l'Antiquité chinoise : «Tout ce qui existe est
virtuellement là en moi.»
