Exerçant désormais sa mission au service des élèves dans de multiples directions (administration, enseignants, parents...), le conseiller principal d'éducation se trouve au coeur du fonctionnement des établissements scolaires d'aujourd'hui.
Mais en même temps, cet ancrage dans la modernité rend ce métier peu lisible et parfois mal compris de nombre de ses partenaires. C'est ici la raison de cet ouvrage : une première analyse globale, à la fois historique, sociologique et praxéologique de ce métier. Cette présentation comprend trois parties : la première pour montrer comment le surveillant général de jadis s'efface brutalement devant les attentes du CPE ; la deuxième pour montrer comment la catégorie du CPE se construit peu à peu comme un groupe sociologique lié au monde enseignant ; la troisième pour mettre en évidence, à travers les pratiques du quotidien, la complexité, l'unité et les tensions qui constituent l'essence de ce métier.
Cet ouvrage est l'oeuvre collective de trois acteurs impliqués au plus haut niveau de l'émergence de cette fonction : Pierre Sérazin a vu et contribué à la naissance du CPE, Régis Rémy intervient dans le cadre syndical, Christian Vitali est l'auteur de nombreux articles et rédacteur en chef de la revue Conseiller d'Éducation.
