Comment expliquer la résurgence, aujourd'hui, de théories racialistes datées de plus de trois siècles ? Depuis le XVIIIe siècle, des médecins, des naturalistes et des anthropologues ont tenté d'ordonner le vivant en classant l'être humain en groupes distincts à partir de critères arbitraires. Les classifications et les hiérarchies qui en ont découlé ont été maintes fois réfutées dans le champ scientifique depuis le milieu du XXe siècle. Ainsi, pourquoi assistons-nous, de nos jours, à la réhabilitation de certaines thèses scientifiques racistes élaborées dans le contexte de l'esclavage et de la colonisation ? En quoi le contexte politique actuel ouvre-t-il la voie à leurs réapparitions dans l'espace scientifique, politique et médiatique ?
Cet ouvrage, croisant l'histoire et la sociologie, retrace la genèse des théories scientifiques et médicales sur les races humaines et leurs usages sociaux et politiques. Tout en analysant leurs répercussions dans la société, dans le domaine de la santé notamment, il analyse les réappropriations de ces théories dans le cadre idéologique qui lui est propice.
La première étude historique et sociologique en langue française du racisme scientifique et médical et de ses circulations en France, en Grande-Bretagne, aux États-Unis et au Canada, du XIXe siècle à nos jours.
