Soigner l'image : destin des beaux cas de dermatologie de l'hôpital Saint-Louis (1801-1979)

Soigner l'image

Au XIX^e siècle, les malades de la peau convergent en nombre à l'hôpital Saint-Louis, devenu en quelques décennies le centre incontesté de la dermatologie. Cette jeune discipline doit son essor au charismatique D^r Alibert qui, pour imposer les vues de son école et les diffuser, publie des atlas luxueusement illustrés - plaçant ainsi l'image de malades pauvres au coeur d'un processus de reconnaissance et d'institutionnalisation.

Le Musée des moulages qu'abrite toujours cet hôpital conserve plusieurs milliers de cires qui témoignent de cette intense fabrique de représentations. En nous conviant à une visite aussi immersive que critique du lieu, Sophie Delpeux propose une réflexion sur la dimension politique et les conséquences visuelles et humaines de la constitution d'une telle iconographie. En révélant l'empreinte que les médecins ont voulu laisser en commanditant celles de leurs malades, Soigner l'image saisit la lumière autant que l'ombre de ce patrimoine et ouvre au présent des questions liées à l'éthique du soin et à celle de la représentation.