The American West : history, myth and the national identity

L'Ouest occupe dans l'histoire et dans la mythologie américaines une place centrale. On ne peut comprendre la culture américaine sans connaître l'histoire de la frontière, de l'affrontement entre des colons européens et la nature vierge, souvent hostile, du nouveau continent et les conflits avec ses habitants. Cette «conquête de l'Ouest», qui s'étale sur près de trois siècles, est au cœur même de la vie nationale et son histoire est donc, en grande partie, celle de l'Amérique : le système économique, les politiques intérieure et étrangère, les représentations culturelles, les mentalités et la mythologie collectives ont été profondément marqués par cette épopée.

Ces représentations et mythes, popularisés par la culture de masse (dont le cinéma), ont contribué à forger une identité nationale. C'est de cela que traite cet ouvrage qui présente également un éventail de documents destinés à illustrer les différents thèmes abordés et à servir d'entraînement au commentaire de texte.