Fondé par Bismarck, le Reich allemand a une brève existence -
74 ans -, de 1871 à 1945, marquée par deux guerres mondiales
particulièrement meurtrières, dont la seconde entraîne sa disparition.
Sans faire de l'histoire à rebours en partant d'Auschwitz ni
affirmer péremptoirement une voie particulière de modernisation
économique sans modernisation politique libérale, il faut placer
au coeur de l'histoire allemande la problématique des rapports
entre nation et démocratie, unité et liberté.
Comment l'Allemagne, pays divisé jusqu'au milieu du XIXe siècle,
devient-elle, dans la seconde moitié du même siècle et la première
du XXe, une grande puissance qui cherche son identité dans deux
tentatives pour soumettre l'univers à son rêve d'hégémonie mondiale,
au point d'aller jusqu'à l'autodestruction ?
Comment cet État national tard venu verse-t-il dans la catastrophe
hitlérienne, régime totalitaire criminel unique dans l'histoire ?
L'ouvrage analyse en profondeur éléments structurels, fonctionnels,
idéologiques et personnels pour expliciter continuités et ruptures
dans l'évolution du Reich allemand.
À l'heure de la construction de l'Europe par voie pacifique et de
la réalisation de la nouvelle unité de l'Allemagne dans la démocratie,
il aide à mieux comprendre avec impartialité l'histoire de
l'Allemagne contemporaine.
