Sommes-nous entrés dans un nouvel âge du droit ? L'échec des idéologies qui
ont endeuillé le XXe siècle en niant le droit, ou en l'instrumentalisant au service
de la violence (de classe, de race, d'État), a conduit à la reconnaissance de la
valeur absolue des droits de l'homme et de l'État de droit. Ce tournant a eu des
effets profonds et durables, mais il fait apparaître de nouveaux défis.
Dans l'ordre interne, le progrès du droit semble incontestable, mais le sentiment
de l'impuissance du politique n'a sans doute jamais été aussi fort ; quant
au système international, l'idée d'un effacement des logiques de puissance
devant le règne du droit est fortement remise en question par les nouveaux
conflits. Quelle place occupera le droit dans la démocratie au XXIe siècle ?
Pour Philippe Raynaud, il ne s'agit pas d'opposer le droit à la politique, mais
plutôt d'étudier les relations complexes qui les unissent. Il examine la pensée
des auteurs anciens (Platon, Aristote), modernes (Hobbes, Kant) ou contemporains
(Kelsen, Dworkin, Habermas), tout en proposant une analyse éclairante
des controverses actuelles, en Europe et aux États-Unis, sur l'indépendance et
le pouvoir des juges, la repentance et la mémoire ou encore l'émergence de nouveaux
droits.
