L'Asie centrale, située au coeur du plus massif des
continents, est souvent perçue comme un espace
intermédiaire, un «bout du monde» écartelé entre les
grandes puissances russe et chinoise. Pourtant, depuis
la chute du communisme et l'ouverture de la Chine
au marché mondial, elle apparaît comme une région
émergente et en pleine mutation.
Pour la première fois, un ouvrage propose d'étudier
l'Asie centrale comme une entité à part entière à
partir d'un cadre régional inédit, de la mer Caspienne
à l'Ouest chinois, soit un continuum géographique
regroupant les cinq républiques post-soviétiques
(Kazakhstan, Kirghizstan, Ouzbékistan, Tadjikistan
et Turkménistan) et la Région autonome ouïgoure du
Xinjiang.
Construit sur une approche thématique, il aborde
les dimensions culturelle, géohistorique, environnementale
et socio-économique des territoires et des
sociétés. La première partie vient interroger l'identité
de l'Asie centrale (cultures, religions, recompositions
territoriales et défis du développement). La deuxième
partie aborde les questions environnementales
(contexte physique et mise en valeur des milieux, crises
écologiques et désertification). La dernière partie fait
le point sur les dynamiques démographiques et leurs
conséquences spatiales à l'égard d'espaces urbains et
ruraux en pleine évolution.
Des analyses à différentes échelles spatiales et une
abondante cartographie originale permettent de
saisir l'émergence d'une aire géographique méconnue
confrontée aux défis du développement et de la
mondialisation.
