Contrairement à une représentation courante, le christianisme
n'est pas une religion marquée par des interdits, appelant à fuir le
péché et les plaisirs de ce monde, méfiante à l'égard du corps et de
la sexualité.
Le christianisme est d'abord la pensée et la célébration du
«don» : Dieu a donné la vie aux hommes. Dieu s'est lui-même
donné au monde et aux hommes en faisant sa demeure parmi nous.
Vivre est, en soi, une chose bonne, même si la vie peut être souvent
décevante, parfois tragique, vécue comme un malheur.
Les hommes sont tous appelés à être enfants de Dieu. Ils sont donc
frères. Un seul commandement nous est donné : il est invitation non
pas à l'ascèse, mais à l'amour... de Dieu et, dans le même mouvement,
du frère.
Ainsi, dans le christianisme, comme dans la plupart des sagesses
humaines, l'ascèse a le sens d'un appel à une nécessaire maîtrise
de soi pour faire place à l'autre, à l'humanité, au don, à la bonté,
à Dieu.
En réfléchissant à la bénédiction dont le monde et l'homme sont
gratifiés, au plaisir et aux multiples voies d'accomplissement, en
traitant avec simplicité et profondeur des questions du renoncement
et de la pauvreté évangéliques, l'auteur montre bien la place nécessaire
mais discrète de l'ascèse, et nous invite à chanter l'accueil
joyeux du monde et de notre existence charnelle.
