Par une morose journée de janvier 2002, la jeune et belle
anthropologue Yaël Maguid, au volant de sa voiture, se dirige vers
l'université de Jérusalem. Elle s'arrête à un feu rouge, la radio
diffuse l'Ode à la joie, et par la vitre arrière du bus arrêté devant
elle, une fillette de trois ans environ s'amuse à lui faire des signes
de la main. Yaël a le temps de jouer avec l'enfant quelques instants
lorsque l'autobus explose. Si la jeune femme sort de sa voiture
indemne physiquement, le traumatisme psychique qu'elle a subi
bouleverse son existence. Obsédée par cette petite fille dont elle
ne retrouve pas la trace parmi les victimes, elle part à sa recherche
tout en essayant de se reconstruire. Quête qui l'oblige à remettre
en question son passé, ses rapports avec ses parents, son mari, son
jeune fils, ses amies et ses professeurs.
Avec une lucidité servie par le style généreux et foisonnant
qu'on lui connaît, Shifra Horn propose ici une sorte de coupe en
profondeur de l'Israël de la seconde Intifada. L'influence du
conflit qui perdure, de la sensation de menace permanente sur la
société et sur l'individu - jusqu'au plus intime de lui-même - y est
dépeinte avec l'intelligence d'un auteur qui sait se servir de
l'Histoire comme toile de fond de l'histoire individuelle.
