Dans l'Afrique des Grands Lacs, à la frontière entre Rwanda, Ouganda
et République démocratique du Congo, s'étend le parc national
des Volcans, réserve naturelle unique. Les gorilles des montagnes
peuplant cette région déchirée par les guerres ont failli disparaître.
Aujourd'hui, leur population croît à nouveau.
Ce succès est en particulier l'oeuvre d'un homme : Eugène Rutagarama.
Victime lui aussi de ces conflits incessants, il a décidé de consacrer
son existence à la défense des primates. Après des années d'exil, le
«biodiplomate», comme il se qualifie, se bat sur tous les fronts. La
conservation de l'environnement et des gorilles se fait au plus haut
niveau, dans le dialogue entre des États longtemps ennemis et pourtant
dépositaires ensemble d'un patrimoine naturel hors du commun.
Mais il faut aussi agir sur le terrain, en convainquant les hommes qu'ils
ont tout à gagner à protéger les gorilles.
À travers le récit d'Eugène, nous lisons l'histoire de la région depuis
la fin des années 1950. Tutsi, il a subi dans sa jeunesse trois exils, avant
d'être contraint à vivre loin des siens au Burundi. Ses parents et trois
de ses frères et soeurs ont été massacrés lors du génocide de 1994. S'il
ne peut oublier le passé, il refuse de vivre dans un esprit de vengeance.
Ce livre est le témoignage d'un homme exceptionnel qui réconcilie écologie
et humanisme.
