Dans la banlieue de Chicago, Tommie, onze ans, des
dizaines de taches de rousseur et une mère qui ne la surveille
pas, rencontre Lamb, la cinquantaine et qui traverse une
mauvaise passe. Il est un peu pontifiant, un peu donneur
de leçons, mais, des leçons, la fillette n'en a sans doute pas
reçu assez, et elle l'écoute avec plaisir lorsqu'ils se donnent
rendez-vous après l'école pour manger un hot-dog. En sa
compagnie, elle voit le monde différemment.
C'est lui qui suggère qu'ils quittent la ville tous les deux.
Il a un chalet dans la montagne, loin, au-delà des plaines
du Midwest, où ils pourront vivre au grand air. Elle le
soupçonne parfois d'affabuler, pourtant un beau jour ils
partent bel et bien. Elle n'a rien dit à ses parents mais ce
n'est pas grave. Ce sera leur secret à tous les deux. Quel mal
y a-t-il à ce qu'un cinquantenaire emmène une gamine de
onze ans à la montagne, dans un chalet isolé de tout ?
