Il n'est pas d'expérience plus déchirante, plus intolérable dans un destin humain que de perdre un enfant. Les parents en deuil ont souvent le sentiment que personne ne peut les aider parce que ceux qu'ils connaissent ne sont pas passés par cette épreuve.
Harriet Sarnoff Schiff, qui a perdu un petit garçon de dix ans, connaît cette souffrance et parle de ce deuil avec des mots simples et justes ; elle sait l'horreur, l'isolement, la culpabilité et l'angoisse, les conflits au sein du couple déchiré parce que l'un ne peut apporter son soutien à l'autre au moment où il le faudrait. Elle sait le désespoir, la honte devant un moment de gaieté et de rire, le vide intérieur, l'insomnie, mais elle dit aussi que des parents en deuil doivent réapprendre à vivre pour leurs autres enfants, pour leur conjoint et pour eux-mêmes.
Elle offre des conseils pratiques, concrets, réalistes qu'elle a tirés de sa propre expérience et de celle d'autres parents éprouvés, de psychiatres et psychologues, de conseillers religieux. Son livre doit aider à affronter la mort imminente ou déjà présente d'un enfant et à reconstruire sa vie, " après "...
" Parents en deuil est un beau livre. Il s'adresse à tous ceux qui sont passés par l'expérience de la mort d'un enfant. Il ne rend pas belle la mort. Il n'apporte pas de consolations irréalistes, mais il dit la vérité - et ainsi est-il rassurant et utile. Je le donnerai à tous les parents, qui le passeront à d'autres et qui alors sauront qu'ils ne sont pas seuls et qu'ils seront à nouveau capables de vivre. " Élisabeth Kubler-Ross.
