«Suis-je heureux ?» Nos existences et nos actions sont régies par cette
interrogation lancinante. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, pourtant,
le bonheur ne figure pas au panthéon des valeurs en France. Ce n'est que
progressivement qu'il va triompher de ses concurrents : la religion, le travail,
la culture académique, l'engagement politique. Le monde social s'en trouve
profondément modifié.
Les chemins du bonheur individuel et collectif sont nombreux, de la recherche
du moindre mal jusqu'à l'épanouissement personnel, idéal promu à partir des
années 1970. Aujourd'hui, l'irrésistible ascension du bonheur conduit à un
nouvel hédonisme : le devoir de bonheur.
Dans cette enquête serrée et passionnante, l'historien Rémy Pawin traque
le bonheur dans ses moindres expressions : films, livres, presse, journaux
intimes, sondages d'opinion. À la croisée de l'histoire des représentations, des
sensibilités et des expériences, le livre explore un champ neuf et toutefois
central en établissant le bilan du bonheur en France depuis 1945.
