Les cadrans solaires ont-ils une quelconque utilité de nos jours ? La grande majorité de nos concitoyens ne semblent pas les remarquer lorsque l'occasion se présente. Pourtant, un nombre croissant d'enthousiastes les découvrent, car un cadran peut être beaucoup plus qu'un simple instrument de mesure du temps, la poésie et la philosophie pouvant tenir une place comparable à l'astronomie dans la science des cadrans, la gnomonique.
La conception et mise en œuvre requièrent un réel savoir-faire que détaille l'auteur. Les réalisations sont multiples et le travail est simple si l'on considère le cadran comme inscrit dans un rectangle de dimensions bien précises. Le bord du cadran joue un rôle essentiel dans la précision des calculs. Toutes ces finesses techniques sont introduites et complètent un ouvrage très documenté, devenu une référence en la matière.
L'ouvrage s'adresse en premier lieu aux gnomonistes amateurs, mais aussi aux professionnels de ce domaine. Il reprend en particulier des thèmes faiblement développés dans d'autres ouvrages, comme le temps sidéral ou les heures italiques et babyloniques. Les astronomes amateurs devraient eux aussi y trouver des connaissances nouvelles, grâce à la présentation concise du système solaire dans une optique gnomoniste.
