Les manuscrits de la mer Morte comptent parmi les plus intéressantes et importantes découvertes archéologiques. Les fouilles du site de Qumrân ont fourni de précieux renseignements sur le judaïsme et le monde juif durant les siècles qui ont précédé la naissance du Christ.
Cependant, à l'instar des manuscrits de le mer Morte, le site de Qumrân continue de faire l'objet d'intenses débats. Dans cet ouvrage, l'archéologue chevronnée qu'est Jodi Magness permet aux non-spécialistes d'avoir enfin un panorama complet de l'archéologie de Qumrân; elle nous propose également une interprétation nouvelle et audacieuse de cette ancienne communauté, fondée à la fois sur les témoignages des manuscrits et sur ceux d'autres documents
contemporains.
L'œuvre de Jodi Magness tire un certain nombre de conclusions inédites au sujet de la vie quotidienne à Qumrân, Confirmant que Qumrân était bien un établissement sectaire, l'archéologue américaine rejette les autres interprétations, qui voudraient faire de Qumrân une villa rustica ou une demeure seigneuriale. Au terme d'une analyse détaillée des publications des fouilles de Qumrân, Jodi Magness précise la chronologie du site, redéfinit l'utilisation de certaines salles, et réexamine les données archéologiques témoignant ou non de la présence de femmes et d'enfants à l'intérieur de l'établissement, Les nombreux plans et photographies détaillées offrent au lecteur un bon aperçu du site.
Précis, documenté, accessible, cet ouvrage passionnant ranimera certainement le débat autour d'un monument de la recherche archéologique.
