La psychologie du jeu chez les enfants et les animaux

Les animaux (y compris les oiseaux) jouent-ils ? A quoi les activités ludiques servent-elles aux bébés ? Qu'est-ce qu'un «jeu pour rire» ? Quelles sont les fonctions du jeu imitatif ? Et pourquoi le jeu social est-il si important ? Comment jouent les enfants «intelligents» et les enfants «retardés» ? Existe-t-il des jeux «masculins» et des jeux «féminins» ? Quel est le rôle du jouet dans le développement de l'enfant ? Peut-on soigner par le jeu ?

Longtemps le terme de «jeu» a été une sorte de poubelle linguistique où l'on jetait pêle-mêle les divers types de comportement qui, tout en paraissant volontaires, ne semblaient pas avoir une utilité biologique ou sociale évidente. Ce livre, dû à une psychologue et universitaire américaine, spécialiste du développement de l'enfant, lui redonne, à travers une multitude d'exemples concrets et d'expériences scientifiques, toute son importance.