Conçu de manière à intégrer, dans une vaste synthèse, l'évolution parallèle des idées, des forces politiques et des institutions, cet ouvrage montre comment les concepts fondamentaux du droit constitutionnel se sont formés et ont évolué, en France et à il étranger depuis le XVIIIe siècle, pour donner naissance aux régimes actuels des Etats-Unis, de la Grande-Bretagne, de l'Allemagne, de la Russie, du Japon, etc..., qui sont ensuite présentés dans leur fonctionnement concret. Dans le même esprit, l'étude de la Ve République, à laquelle est consacrée près de la moitié de l'ouvrage, est traitée d'abord sous l'angle historique de manière à rendre compte de la diversité des interprétations de la Constitution et de l'évolution des forces politiques, puis sous l'angle analytique, pour décrire le fonctionnement et le rôle actuels des divers organes constitutionnels. Cette 17e édition, à jour au 1er août 2000, rend compte du déroulement de la troisième cohabitation et des dernières réformes réalisées ou en cours : loi sur la parité, nouvelle réglementation du cumul des mandats, changement du mode d'élection du Sénat, quinquennat... D'importants développements sont consacrés à l'étude de la hiérarchie des normes juridiques. Principalement destiné aux étudiants des Facultés de droit et des Institutions d'études politiques, cet ouvrage, dont on a dit qu'il est le " plus moderne des classiques ", peut être lu avec profit par tous ceux qui s'intéressent à la vie politique ou veulent comprendre l'évolution du monde contemporain.
