Les principes de l'éthique biomédicale constituent, par
leur influence, l'ouvrage majeur de l'éthique médicale
contemporaine. Au-delà de son contexte nord-américain
d'élaboration, de la déontologie médicale traditionnelle
et des théories morales classiques, la réflexion proposée a
reconfiguré l'analyse des questions éthiques liées à la
relation de soin et au monde de la santé. Depuis la première
édition de ce texte (1979), les auteurs n'ont eu de
cesse de le remanier et d'en présenter des versions intégrant
toujours davantage leurs réponses aux objections et
critiques qu'ils recevaient ou se formulaient eux-mêmes.
C'est la 5e édition, datant de 2001, qui est ici traduite pour
la première fois. Livre en débat, né lui-même des discussions
engagées aux États-Unis dans les années 1970,
notamment sur l'éthique des essais cliniques, il vise à
déterminer des principes-repères susceptibles d'éclairer
les pratiques médicales et les argumentations qui les
accompagnent dès lors qu'elles engagent un rapport aux
normes et aux valeurs : le principe d'autonomie, le principe
de non-malfaisance, le principe de bienfaisance et
le principe de justice. Le statut de la théorie dans la vie
morale, les rapports entre les principes et les éléments factuels,
les rapports des différents principes entre eux sont
les problèmes qui structurent continûment la réflexion des
auteurs. Ainsi s'édifie une approche se voulant fine, souple
et rigoureuse de ce qui peut justifier et guider le raisonnement
éthique dans les prestations de santé et les relations
de soin.
