Parce qu'elle touche 10 à 12 % des adultes et 3 à 10 % des
enfants, la migraine semble banale. Pourtant, une grande partie
des migraineux (plus de 50 % selon certaines études) n'ont pas
conscience de l'être, refusant de reconnaître leur souffrance et
demeurant incapables de lui donner un nom. Pourquoi, alors
qu'existent désormais des unités de soins et des sociétés savantes
consacrées à la migraine, est-il aussi difficile de s'avouer migraineux ?
Ce livre examine les raisons historiques pour lesquelles le statut
de patient migraineux ne va pas de soi. Si la plainte migraineuse
semble avoir existé depuis l'antiquité au moins (un terme désigne
les «migraineux» dès le IIe siècle après J.-C.), la migraine, elle,
est un objet tardivement construit, qui n'a pas toujours été pensé
comme une maladie à part entière. Médecins et malades se sont
parfois accordés pour la considérer comme anecdotique et sans
intérêt. Mais si la migraine n'est qu'un fait divers médical, comment
expliquer la multiplicité de modèles explicatifs et de thérapies, ainsi
que la riche iconographie, qu'elle a suscitées ?
C'est le récit de ce paradoxe entre une maladie qui ne parvient
pas à se nommer, qui semble invisible (quels signes assurent donc, en
toute objectivité, au mari que son épouse ne ruse pas, le soir, quand
elle déclare qu'elle a la migraine ?), et une maladie qui produit tant
de noms pour se raconter, tant d'images pour se montrer, qu'on
lira dans cette étude qui cherche à mieux comprendre, à travers le
témoignage de l'histoire, les vies migraineuses.
