Hommage à un poème de Lautréamont (Vieil océan), le titre de ce livre en éclaire aussi bien la forme que l'ambition : on pourrait qualifier ce projet d'investigation poétique, en prose et en vers, sur Paris. Quelle est l'âme, l'essence de cette ville ? Connaisseur intime d'une cité dans laquelle il a déambulé durant un demi-siècle, connaisseur de ses lieux les plus secrets et de son histoire, Bernard Fricker était aussi - et avant tout - un homme d'une grande culture, immense lecteur devant l'Eternel. Le piéton et le lecteur infatigables se sont rejoints pour entreprendre cette enquête, dont le résultat, fascinant et envoûtant, donne un livre puissamment original.
Un livre qu'il serait absurde de présenter comme une simple «anthologie», alors qu'il est méthodiquement composé, en huit parties suivies de deux épilogues : plus de cent cinquante citations d'auteurs s'y entrecroisent, reliées par les réflexions et les agencements de Bernard Fricker, pour former la trame d'un seul et unique récit, d'une seule et unique méditation poétique. Parmi les auteurs cités : Apollinaire, Aragon, Balzac, Baudelaire, Breton, Carco, Céline, Cendrars, Dabit, Delteil, Descartes, Fargue, Gracq, Hugo, Huysmans, Lautréamont, Lulle, Miller, Nerval, Nouveau, Proust, Rabelais, Reverdy, Rimbaud, Souvestre et Allain, Suarès, Sue, Vailland, Vigny, Wagner...
