L'amitié qui lia Bertolt Brecht et Walter Benjamin a longtemps été
minimisée par les spécialistes de Benjamin au profit des relations que ce
dernier a entretenu avec Scholem, par exemple. Et le marxisme réputé
intransigeant de Brecht n'est pas étranger à ce fait. Le livre d'Erdmut
Wizisla constitue pour cette raison un travail de pionnier.
De leur première rencontre à leurs expériences de l'exil, l'histoire de
cette amitié est éclairée par des correspondances, des extraits de
journaux et des documents - dont certains inédits jusqu'ici - qui rendent
compte de leurs nombreuses discussions.
Erdmut Wizisla détaille les échanges idéologiques fascinants entre
Benjamin et Brecht, notamment à propos du projet - avorté - de créer
une revue marxiste dans l'Allemagne de l'entre-deux-guerres. Son livre
est également l'occasion d'approcher au plus près les nombreux débats
sur la littérature et sur la politique qui eurent lieu parmi les intellectuels
(on croise Theodor Adorno, Bernard von Brentano, Hannah Arendt,
Siegfried Kracauer et bien d'autres) de la gauche allemande pendant la
République de Weimar. Au-delà des nombreux liens qu'entretenaient
les deux amis (projets communs, études de Benjamin sur l'oeuvre de
Brecht et réponses de Brecht), ce livre est l'occasion de faire la lumière
sur près de deux décennies de vie intellectuelle européenne.
