Par-delà les bouleversements de l'Histoire qu'au
cours de ces dernières décennies connurent la France
et l'URSS, l'épopée de l'escadrille «Normandie-Niemen»
restera à tout jamais le symbole de l'amitié
entre deux peuples que tant de choses séparaient, à
commencer par une idéologie aujourd'hui bien
périmée.
Quelle aventure que celle dont une poignée de
Français si dissemblables furent les protagonistes, unis
par une seule idée : lutter contre le nazisme !
On les appelait familièrement «Tutu», «Pépito»,
«Bébert», le «Marquis», «Finochard» ou «Trompe-la-mort»...
Venus des quatre coins du monde et
d'horizons sociaux bien différents, ils réalisent un
projet fou, né à Londres aux heures les plus noires de
la Seconde Guerre mondiale : former une unité de
chasse composée de Français Libres et combattant
aux côtés des Soviétiques !
Des aventuriers ? Des hommes braves à coup sûr,
qui valurent à leur régiment, outre le titre «d'ambassadeur
du courage» selon Ilya Ehrenbourg, celui de
Compagnon de la Libération décerné par le général
de Gaulle. Des héros ? Certes, mais indifférents à la
politique, francs buveurs, joyeux paillards et défiant
quotidiennement le danger... De ces hommes dont
Yves Courrière aime à faire découvrir le prodigieux
parcours à ses lecteurs.
