A 30 ans, lorsque la guerre éclate et vient la défaite, le lieutenant Cousin, célèbre romancier au sommet de son art, n'hésite pas à rallier la France libre et la Résistance. Les services secrets ont vite repéré en lui un homme d'une trempe exceptionnelle. Son intelligence et son intuition, ainsi que sa fougue, le désignent pour les missions les plus audacieuses. Mais pourquoi l'a-t-on associé au caporal Morvan, un Breton plutôt fruste et apparemment sans grand caractère ? Dans l'action, face à la Gestapo, sous la torture, quels rôles successifs joueront ces deux hommes que tout sépare ? La vérité restera longtemps indécise au cours de ce suspense psychologique magistral au terme duquel on finira bien par savoir si le métier d'espion est bien un " métier de seigneur ".