Depuis des milliards d'années, les étoiles brillent et le Soleil inonde la Terre de ses rayons bienfaisants. Mais ce n'est qu'au début des années 30 que l'on a trouvé la source de ce torrent d'énergie dans le noyau des atomes, dont on venait de découvrir la structure. Pendant la Seconde Guerre mondiale, poussés par les besoins militaires, les scientifiques analysèrent le mécanisme qui permet de libérer l'énergie fabuleuse contenue dans ces noyaux et fabriquèrent les terrifiantes "bombes atomiques". Mais, en même temps, ils apprirent à maîtriser le phénomène, à le domestiquer, ouvrant ainsi la voie à la production massive d'énergie mécanique et d'électricité.
L'aventure nucléaire n'est comparable à aucune autre découverte par l'ampleur des terreurs et des espoirs qu'elle suscite. L'atmosphère passionnelle qu'a engendré sa lourde hérédité est loin d'être apaisée alors que son histoire ne fait que commencer et que les réalisations actuelles risquent de paraître antédiluviennes à nos petits-enfants.
