1790. Soñadora, "la rêveuse", quinze ans, est mariée à Ruiz, le pêcheur le plus riche de son village. Elle a suivi cet homme rude et taciturne dans sa campagne de pêche en Afrique. Arrivé près des côtes de l'Algérie, il lui interdit de quitter le bord. Mais la petite Espagnole ne rêve que de la citadelle d'Oran, de ses palais, de ses jardins et espère, un jour, franchir les portes de la ville... Pour échapper à la vigilance de son mari, elle se procure auprès de la femme d'un pêcheur de la poudre soporifique qu'elle mêle à son repas. Dès qu'il s'endort, elle quitte le bateau et gagne la ville. Lorsqu'elle franchit les lourdes portes de la Citadelle l'émerveillement commence...
