Cette Histoire de ma vie de Salomon Maïmon (1752-1800)
reflète à la fois les espoirs mais aussi les échecs, les revirements
et les déceptions des Juifs d'Europe en quête d'émancipation et
d'égalité des droits au cours du XVIIIe siècle.
Unique en son genre, cette autobiographie relate la séduction
d'un Juif issu du ghetto polonais par le siècle des Lumières.
N'ayant jamais fréquenté l'université ni aucun établissement
d'enseignement général, ne maîtrisant que l'hébreu biblique
et talmudique, Salomon Maïmon se hissera au niveau des plus
grands penseurs de son temps, Moïse Mendelssohn et Kant dont
il sera le premier et talentueux critique, de l'aveu même de ce
dernier.
Cette autobiographie témoigne aussi à la fois de la situation des
Juifs d'Allemagne comme de la culture européenne à l'orée du
XIXe siècle. Maïmon est entré dans les archives mondiales de la
philosophie en rédigeant également un magnifique Essai de la
philosophie transcendantale qui ne laissera pas indifférent le
penseur de Königsberg.
