Tunis sous les Hafsides

La dynastie hafside fut fondée en 1233, date à laquelle le cheikh almohade, Abu Zakariyya ben Abi Hafs, se proclama souverain indépendant de l'Ifriqiya, avec, pour capitale, Tunis. Les Hafsides furent de grands bâtisseurs : de nouvelles grandes mosquées furent édifiées en plus de la Zitouna ; plusieurs collèges, médersas, accueillirent les étudiants venus nombreux suivre les cours de la Zitouna et des zaouias ; à celà il faut ajouter les palais, résidences de plaisance au Bardo, à l'Ariana et à Ras-Tabia. Le commerce avec les marchands génois, florentins, vénitiens, catalans et français, procuraient de solides revenus aux souverains hafsides. Tunis, belle, riche et prospère, devint une capitale intellectuelle particulièrement active, toujours à la croisée des chemins d'Orient et d'Occident. Avec la fin du règne des Hafsides, en 1574, l'Ifriqiya redevient proince, rattachée cette fois à l'Empire ottoman ; le centre de gravité de l'Orient est désormais Istanbul.