On ne peut parler du problème de la ville au Brésil, mais des problèmes des villes, tant les contrastes urbains sont importants dans ce pays d'Amérique latine, objet d'une longue tradition dans le domaine de la recherche urbaine. De la gestion du local au marché du travail, de l'environnement à la santé, les différentes contributions permettent une avancée constructive dans le débat sur l'exclusion et la pauvreté sociale et urbaine.
La ville brésilienne véhicule bien des a priori réducteurs : favelas envahies par la misère et la violence, corruption généralisée, enfants livrés à la rue, mégapoles et villes non gérées et ingérables, services publics défaillants, etc. La réalité urbaine brésilienne est par bien des aspects dramatiques ; les travaux rassemblés dans cet ouvrage la décrivent et l'analysent en empruntant des voies bien éloignées des sentiers battus. En alliant approches théoriques, observations et enquêtes de terrain, ils montrent des villes caractérisées par de réelles dynamiques, où la violence du désordre côtoie des expériences originales de démocratie participative et des luttes sociales inventives, où des tentatives cherchent à instaurer des services publics efficients, où les combats contre la pollution s'organisent, où la réflexion sur la réforme des structures étatiques et des institutions administratives est engagée ... En résumé, une réalité des villes complexe, une recherche urbaine vivante ...
