L'étude de la population d'une ville moyenne, pour le XVIIIe, où, comme à Rouen, mais sensiblement plus tard, le phénomène de « transition démographique » apparaît bien antérieur à la Révolution. Quelques traditions bien tenaces sont ainsi bousculées.
Introduction
Première partie
La ville et ses habitants
Chapitre premier. Beauvais au XVIIIe siècle
Une ancienne ville forte
L'administration de la cite
La vie économique
Chapitre II. La population
Les beauvaisiens
La société urbaine
Logement et nourriture
Une ville animée
Seconde partie
L'évolution démographique
Chapitre III. Nuptialité
Les mariages
Origine des conjoints
Dispenses, remariages et divorces
Chapitre IV. Natalité
Familles
Bâtards et nourrissons
Chapitre V. Fécondité
Fécondité et fertilité
Espacement des naissances
Chapitre VI. Mortalité
Mortalité infantile
Mortalité des adultes
Conclusion
Annexes
Sources
Bibliographie
Liste des tableaux
Table des graphiques
Table des illustrations
Table des matières
Beauvais est au XVIIIe siècle un centre textile important qui commande alentour une vaste région lainière. Mais cette ville moyenne, d'environ 12 000 habitants, n'avait pas fait, comme bien d'autres, l'objet d'une approche systématique de population urbaine. L'étude démographique que nous propose ici Jean Ganiage repose sur le dépouillement exhaustif de l'état civil ancien. Outre des analyses fines de la nuptialité, de la natalité, de la fécondité et de la mortalité, et des reconstitutions parfois très vivantes de la ville et de ses habitants, l'auteur met avant, de manière significative, une diminution rapide de la fécondité dès le milieu du XVIIIe siècle.
A la fin du règne de Louis XV la ville avait seulement réparé les pertes que lui avaient fait subir les crises de la fin du XVIIe siècle.
