Quatrième de couverture La représentation graphique de la surface du globe s'est sans doute esquissée dès le début des grandes civilisations au même titre que celle de la parole et de la pensée. Mais il aura fallu plusieurs millénaires pour que cette écriture de l'espace ne soit plus seulement une image mais un instrument de connaissance de la Terre suffisamment exact et complet. Plus récemment encore, on a découvert peu à peu que tout phénomène localisable, même non visible ou abstrait, peut être aussi exprimé graphiquement par la carte. Dans tous les cas, le document cartographique reste donc essentiellement un instrument de connaissance et d'information pour lequel un langage et des méthodes de production très spécifiques doivent être utilisés. A l'usage de tous ceux qui sont appelés à faire uvre de cartographe, on a donc cherché ici à rappeler et à préciser les fondements, la logique et les moyens visuels de l'expression cartographique. Bernard Rouleau, docteur en géographie et docteur-ès-lettres, est maître de conférences à l'Université Paris-1. Il a très tôt orienté ses activités et ses recherches vers les problèmes de la cartographie thématique qu'il enseigne depuis de nombreuses années.
