La politique de la ville aurait constitué, à en
croire certains, un mouvement de réforme
radicale de l'action publique. En diffusant
la pratique contractuelle, en obligeant les
administrations à pratiquer la transversalité,
en intégrant les associations aux processus
de décision, cette politique aurait permis une
modification des façons habituelles de fabriquer
l'action publique.
Cet ouvrage, appuyé sur un travail de terrain
approfondi sur deux sites, remet en cause
cette vision idéalisée en s'attachant aux
processus concrets de mise en oeuvre. Une
politique publique, ce n'est pas seulement
des idées séduisantes et des principes novateurs,
c'est aussi des négociations constantes
entre des acteurs portant des intérêts différents,
des controverses sur les options à
promouvoir. En l'occurrence, cette politique
peine à trouver un véritable soutien, tant au
sein de la sphère politique que des mondes
administratifs. Si elle fait l'objet d'investissements
individualisés dont on aurait tort de
taire l'importance, les coopérations initiées
ont souvent du mal à s'inscrire dans la durée
et dans les façons de faire des administrations,
bref à s'institutionnaliser. L'étude de
cette politique permet de montrer les stratégies
centrifuges et la gestion des désordres
locaux dans un contexte où l'État n'est pas
en mesure de jouer un rôle de «grand intégrateur».
